「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんどないため早期発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気づいた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症する。

外傷を負った為に発症する。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長い時間の良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康にさまざまな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もある。重度の側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完治することはありませんが、装具は少しは悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も多く、実際には、効果を感じる人は少ない。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者が多数訪れます。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていません。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。