「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みを伴うことは稀なため発症初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたことで発現します。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、身体にいろいろな悪影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が左右に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもある。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが消えることは無いが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。