日本語一般には、この状態すなわち、重量物を持とうとした時などに強い腰痛が起こって立っていることさえ大変になる状況を「」の通称で表します。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発症する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発する。発症要因等も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰みたいに損傷事由を断定できる場合は多くない。近頃では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持たないように心がけることや、重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそのような環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。可能なら日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど効果的です。

一般に行われる病院の検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということがおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と判断されることが以外におおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」といわれるだけです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々にひどくなることが多く、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても疼痛が極度に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いがときどき事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。腰に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、骨をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に背骨の歪みを調整して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰りには疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ骨格を調整します。わずかな脊椎の歪みでも腰周辺に痛みを発することがある。この場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを整えることによって、痛みが瞬時に無くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような過激な矯正をするカイロプラクティックに通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い施術をおこないひどくなる事があるようです。いいカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどんな時も強烈な調整を行うことはないのです。