「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんどないため早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をしたことにより発症する。事故など背骨に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長い時間の悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、身体にいろいろな悪影響をあたえます。外観の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあります。ひどい側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもある。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みがなくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も数多く、現実には、その効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの施術で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。