側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気づいた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症します。

外傷を負ったことによって発現する。交通事故などで脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、全身に多種多様な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は確立されていない。

病院で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる方達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。