一般にこの状況すなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに強い腰痛が発生して立つことさえ困難になることを「」の通称で表します。医学的にぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、まれにスプラング・バックでも同様の疼痛を発する。発症要因等も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでぎっくり腰のように損傷の原因を特定できることは少ない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそのような状況におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法である。可能なら常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど有効です。

病院で行われる検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事がおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないと言われる事がおおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」と言われるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができることもあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなる事が多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても疼痛が極度に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いがしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても有効な対処の一つになります。疾患部位に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に関節の歪みを施術して身体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰るときには疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。優しく歪んだ背骨を矯正します。わずかな背骨や骨盤のズレでも腰に痛みを発することがある。このような場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを治療することで、痛みがすぐになくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキするような強い施術をする所にいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し過激な治療をして悪くなる事があるのです。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどのような場合も過激な調整を行うことはありません。