「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見は難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症します。

怪我をしたことで発現する。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が歪む「側彎症」は、身体に多種多様な悪影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる方は多くありません。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多く来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。