側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正しい状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いので発症早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯が急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたことによって発現します。事故など体に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長時間の悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、全身に色々な影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が横に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療方法は確立されていない。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの矯正で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。