側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いため発症初期における発見は困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現します。

怪我をしたことによって発現します。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が歪む「側弯症」は、全身に様々な影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。重度の「側彎症」では、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は発見されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法が行われることが多いようです。装具で曲がりが完全に完治することは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる方は少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達が数多く来院します。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の調整を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に限っては効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。