「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いため発症初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現します。

ケガをしたことで発症する。交通事故など身体に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができます。

背骨が曲がる「側彎症」は、身体にさまざまな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになることもある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も少なくなく、実際には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。