側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想的な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまりないので発症初期における発見は難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をしたことにより発症する。交通事故など脊椎に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、体にいろいろな影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は確立されていないようです。

医療で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が消えることはないが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、効果を感じる方達は少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が沢山来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。