「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないため早期診断は難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負ったために発症します。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長時間の悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康に多種多様な影響を与えます外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていません。

病院でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが消えることは無いが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、実際には、効果を実感する方達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者がたくさん訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。