「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたことにより発症する。交通事故など身体に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、身体に多種多様な悪影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療は、装具による治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおい。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実には、効果を感じる方はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が沢山訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。