側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はとても困難で、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

外傷を負ったことで発症します。交通事故など背骨に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、健康にさまざまな影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。ひどい「側彎症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

医療で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みがなくなることはありませんが、装具は確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も多く、実際には、その効果を実感する方達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が沢山来院します。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療は見つかっていません。だが、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの調整で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。