側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので初期における発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気づいた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負ったことによって発症します。事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、体にいろいろな影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるひどい「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療は、装具による治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者が沢山来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていません。しかし、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。