カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカの「パーマー」により創られた施術方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は手技によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている時も多いようです。
また、疾病の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具で正す位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと考える人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科的手術はすることなく、独特の手技による矯正法を施術法の主な手段として、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の矯正の為にアジャストと呼ばれる手技療法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
病態は神経の障害により起きるとの理論に基づき、身体、特に脊椎関節の調整により神経の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末に米国にて発明された神経機能に対して行う治療法です。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手技や矯正ベッドによって整復することで神経の働きを回復する治療法。
ですから人の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経であり、その働きが良くなれば自ら人は痛みの減少とともに健康になるという訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技、体操療法、患者教育など含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
背骨の不整列を全体的に判断して施術の方法を組みたて様態や個人差に合った手技のテクニックを使います。