「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないので早期での発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発現する。

ケガをしたことにより発現します。事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形は少ないみたいです。長い時間の悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、体にいろいろな悪影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあります。ひどい側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は確立されていないようです。

医療で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多い。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具はある程度進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を感じる人はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は発見されていません。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。