「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正しい状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまり無いため発症早期での診断は難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。だいたい一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発現する。

怪我をした為に発症する。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身にさまざまな影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は確立されていないようです。

病院で行う「側彎症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みがなくなることはないが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を実感する方は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術をします。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人がたくさん来院します。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。