側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みを伴うことはあまり無いため発症初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

ケガをしたことで発現する。交通事故などで脊椎に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期にわたる悪い姿勢は肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体にいろいろな悪影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者が沢山来院します。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は発見されていない。だが、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。