側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断は困難で、ある程度成長してから気付く場合が多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったことにより発症します。交通事故など身体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長い時間の良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、健康にさまざまな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていない。

病院でされる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。装具で歪みが完治することはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も数多く、実際には、効果を感じる方達は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達が沢山訪れます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。