側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので初期における診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気が付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたことにより発症します。交通事故など身体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数です。長期に渡る悪い姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、健康にさまざまな影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般医療で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完全に完治することはありませんが、装具はある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する人達は多くありません。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が数多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。だが、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。