側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんどないため発症初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症します。

怪我をしたことによって発現する。交通事故など体に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、体にさまざまな悪影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療法は確立されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完全になくなることは無いが、装具は少しは悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる方はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。