「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまりないので発症初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたために発症します。交通事故などで背骨に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、健康にさまざまな影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあるひどい側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする外科手術を行う。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。