側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまりないので発症早期での診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発症します。

外傷を負ったことによって発現する。交通事故などで体に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が歪む「側弯症」は、体にいろいろな影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もある。重度の側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療法は確立されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完治することはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も数多く、実際には、その効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。