「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことは稀なため早期診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負った為に発現する。交通事故など体に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期にわたる悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身に様々な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるひどい側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も多く、実際には、その効果を実感する方達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とする整体には「側彎症」の人が多数来院します。整体は古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。