「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想的な状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため発症初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気づいた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。およそ1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現する。

怪我をしたために発現する。交通事故など体に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体に色々な悪影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もある。重度の「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実には、その効果を感じる方達は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の方達が多数来られます。整体は昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような治療院かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。