一般にこの病態、重い物を運ぼうとした時に急に強い腰痛が出現して立つことさえできなくなる状態を、「」の通称でいいます。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が出る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同種の病態を発する。発生要因もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでギックリ腰などのように損傷の原因を特定できることは少ない。最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そんな労働環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法である。可能なら日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがある程度有効です。

一般に行われる病院の検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという事がおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明といわれる事が多く、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪くなることがおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極度に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいようです。

疼痛が強い時は注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いかわりにしばしば医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはとても効果的な対処の一つです。腰部に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいることでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体は背骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを治療して体を治す手技療法です。「整体で施術をしたら帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や背骨を修正します。わずかな背骨や骨盤の歪みでも腰周辺に激痛を発症することがあるようです。この場合には整体は凄く効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを修正することによって、疼痛が一瞬で無くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキするような強い施術をする所に行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い施術をおこない悪くなることがあります。良い整体では、急性腰痛に対してどのような時も過激な治療をおこなうことはありえません。