側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんど無いため初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気付いた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負ったことで発現する。事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少数です。長期にわたる悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、体にさまざまな影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も多く、現実には、効果を感じる人達は少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者が多く訪れます。整体では昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かも！整体の調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。