側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期での診断は困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたことで発症する。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数です。長い時間の良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身に多種多様な悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療方法は、装具による治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人達がたくさん診察に来ます。整体では古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。