日本語一般には、この状況すなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに強い腰痛が発生して立っていることさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、稀にスプラング・バックでも同種の症状を発する。発生要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでぎっくり腰などのように損傷の要因を特定できる場合は少ない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など運ぶ時に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そんな労働環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できるならば、普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ効果的である。

病院で行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということが多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと判断される場合がおおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突如起こるぎっくり腰の初期の対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化することがおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても痛みが極端に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようですね。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはとても有効な方法の一つです。患部に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、背骨をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを矯正して体を治す療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を整えます。わずかな関節の歪みでも腰辺りに疼痛を発症することがあります。この場合カイロプラクティックはすごく効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを調整することで、激痛が瞬時によくなることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような過激な修正をするカイロプラクティックにいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な治療をしてひどくなることがある。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどのような時も強い治療をおこなうことはありません。