「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は正しい状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまりないため早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったことにより発現します。事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が大きく歪む側弯症は、体に様々な影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することは無いが、装具は確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる人達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体は「側弯症」の患者が多く来られます。整体では古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かも！整体の治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。