「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正しい状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いため早期発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負ったために発現します。事故などで身体に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体に様々な悪影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は確立されていません。

一般医療でされる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法が行われることが多い。装具で歪みが完全に完治することは無いが、装具は多少は悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を実感する方は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術をします。この場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達が数多く来られます。整体では古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないようです。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の施術で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。