「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みを伴うことは稀なため発症早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現します。

怪我をした為に発現します。交通事故などで背骨に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が湾曲する側弯症は、健康に色々な影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていない。

医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。装具で歪みが消えることはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が沢山診察に来ます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！整体の治療法で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。