日本語一般には、この状況、大きな物を運搬しようとした時に強い腰痛が発症して立っていることさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発生する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同じような疼痛を発症する。発生要因等もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」のように損傷事由を特定できることは多くない。また最近では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そのような労働環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど効果的です。

病院で行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事が多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と判断される事がおおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々にひどくなる場合がおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても痛みが極端に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。腰部に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを矯正して身体を整える手技療法です。「整体で施術をしたら帰りには疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ椎骨を施術します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰辺りに痛みを発症することがあります。これらの場合には整体は凄く効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを調整することによって、疼痛が瞬時に消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような強い治療をする整体に通うのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して過激な施術を受けてひどくなる場合がある。いい整体では、急性腰痛に対しどんな時も強い調整をおこなうことはありません。