「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症します。

ケガをした為に発症する。事故など身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、全身に多種多様な影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

背骨が側方に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」では、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は発見されていません。

病院で行われる「側弯症」の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を感じる方は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方が数多く来院します。整体は古くから側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。