いっぱんに、この病態は、重い物を運ぼうとした時などに激しい腰痛が起こって立つことさえ困難になる状態を、「」の通称で表します。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が走る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発症要因等も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ギックリ腰」のように損傷の原因を断定できることは少ない。また近頃では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように心がけることや、重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そんな状況にならないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できれば日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともそこそこ有効である。

一般の病院で行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと診断されることが多く、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」と言われるだけですね。

突然起こるぎっくり腰の初期の対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることも多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて徐々にひどくなることが多くて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても疼痛が極度に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようですね。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いがしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つになります。痛む部分に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体というと関節をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを治療して体を整える治療です。「整体で施術をしたら帰りには疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を修正します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰に疼痛を発症することがあるようです。この場合には整体はすごく効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを修正することで、疼痛が一瞬で無くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような強い施術をする所に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い施術を行い悪くなることがあるみたいです。いい整体は、急性腰痛に対してどんな場合も強烈な施術を行うことはありえません。