側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いため発症早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づく事が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをしたことにより発現する。交通事故など背骨に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少ない。長時間の良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体に様々な影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は確立されていません。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完治することは無いが、コルセットはある程度進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も多く、現実には、効果を実感する方達はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が数多く訪れます。整体は昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！整体の調整で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。