側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛を伴うことは希で発症早期の診断はとても難しく、ある程度成長してから気付く場合が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負った為に発症します。事故など背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期にわたる悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、体に様々な影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もある重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の患者が多数来院します。整体では昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は確立されていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺治療院かも！整体の調整で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。