「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまりないので早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負った為に発症します。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期にわたる悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が歪む側弯症は、健康に色々な影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」では、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療でされる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を感じる人はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の人が沢山来られます。整体は古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていない。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の矯正で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。