一般には、この病態すなわち、重量のある荷物などを持とうとした時などに強い腰痛が発症して立つことさえ難しくなることを「」の通称をもって表します。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如痛みが走る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発する。発生要因も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」みたいに損傷の要因を断定できることは数少ない。最近では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そのような労働環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法になります。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそこそこ有効である。

一般の病院で行われる検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと言われる場合が多く、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪化することが多く、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても疼痛が極端に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようです。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いが時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはすごく効果的な方法の一つです。疾患部位に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体は関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを治療して身体を整える手技療法です。「整体で治療をしたら帰りには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ骨格を治療します。わずかな骨格のズレでも腰辺りに疼痛を発することがあります。この場合整体はとても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを修正することで、痛みが瞬時に消失することがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な施術をする治療院に行くのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対し強烈な治療を行い悪くなることがあります。いい整体では、急性腰痛に対してどのような時も過激な調整を行うことはありません。