側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いため早期の発見は困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発現します。

怪我をしたことで発症する。交通事故など体に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないようです。長時間の悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、体に様々な悪影響を与えます外観の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になることもある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる人は少数です。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方が多数来院します。整体は古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療は確立されていないようです。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かもしれません。整体の治療法で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。