側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんどないため発症初期における診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症する。

外傷を負ったことで発現する。交通事故など体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、健康に多種多様な悪影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもある。ひどい「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になることもあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般医療で行われる「側弯症」の治療法は、装具による治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も多く、現実には、その効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術が行われる。この場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方が多く訪れます。整体は古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の矯正で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。