側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんどないため早期発見は難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発症します。

外傷を負ったことで発症します。事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、健康にさまざまな影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。装具で歪みが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方も数多く、現実的には、効果を実感する方達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達が沢山来院します。整体では昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に有効な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の治療で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。