側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いので初期における診断は困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。およそ1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発現する。

外傷を負ったことで発現する。交通事故など身体に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、身体にいろいろな影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあります。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の患者が多く来られます。整体は昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の治療法で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。