「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負ったために発現します。事故など脊椎に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が曲がる「側彎症」は、健康に色々な影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる事もある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていません。

医療でされる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術をします。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動性は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方達が数多く来られます。整体は古くから「側彎症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療は発見されていない。だが、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かも！整体の施術で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。