側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正常であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことは希で初期における診断はとても困難で、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをしたために発現する。事故などで体に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長い時間の悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、体に多種多様な影響を与えます外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。装具で湾曲が消えることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も多く、現実的には、効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人達がたくさん診察に来ます。整体では古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の施術で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。