側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないので初期における診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症します。

外傷を負ったことで発現する。事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、健康にいろいろな影響をあたえます。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、装具は少しは悪化を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる方達は少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の人達が沢山訪れます。整体は昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていないようです。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の調整で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。