一般にこの病態、大きな荷物などを運ぼうとした時などに激しい腰痛が発症して立っていることさえ大変になる事をぎっくり腰の通称をもって表します。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、時々スプラング・バックでも同種の痛みを発症する。発症要因等も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ギックリ腰」のように損傷の原因を特定できることは少ない。また近頃では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そんな状況にならないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。できれば常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ有効である。

一般に行われる検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と言われることが多く、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」と言われるだけです。

突然発症するぎっくり腰の初めの対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける事も多くあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪化することがおおくて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても痛みが極度に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいようです。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いかわりに時々事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく有効な方法の一つになります。腰に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体のぎっくり腰の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体は骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを修正して体を整える治療です。「整体で治療を受けたら、帰りには痛みは消失して歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。やさしく歪んだ関節を調整します。わずかな骨格のズレでも腰部に激痛を発症することがあります。このような場合には整体はとっても効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを整えることによって、疼痛が瞬間的によくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような強い治療をする治療院に行くのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対して過激な施術をして悪くなる事があるのです。良い整体は、急性の腰痛に対してどんな時も強い調整を行うことはありません。