側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想的な状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことは希で発症早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをしたことにより発症します。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少ない。長い時間の悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が曲がる「側彎症」は、健康にさまざまな影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療は確立されていない。

医療で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人達も多く、実際には、その効果を感じる方は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方達がたくさん来院します。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。整体の治療で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。