「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常な状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことは希で初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発現します。

怪我をしたために発症する。事故などで身体に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、全身にさまざまな影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。重度の側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完全に完治することは無いが、装具は多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、効果を実感する人はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方が多数来られます。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の施術で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。